เปิดตัวเลขเหมืองทองคำในกัมพูชา

ทองคำล็อตแรกจากเหมืองทองคำแห่งแรกในกัมพูชาออกสู่ตลาดแล้วหลังการเปิดเหมืองปี 64 โดยทองคำทั้งหมด มาจากการถลุงในเหมืองทองคำเพียงหนึ่งแห่งจากหลายแห่งของประเทศเท่านั้น 

กัมพูชาเริ่มใช้ทรัพยากรธรรมชาติส่วนหนึ่งที่แสวงหามาได้ เพื่อตอบสนองความต้องการของประเทศ การถลุงแร่ทองคำครั้งแรกนี้เกิดขึ้นเมื่อเดือนมิถุนายน  2564 ที่เหมืองทองคำในจังหวัดมณฑลคีรี ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ โดยบริษัท เรเนซองส์ มิเนอรัลส์ (กัมพูชา) จำกัด ในเครือเอมเมอรัลด์ รีซอร์ซิส เอ็นแอล (Emerald Resources NL) ซึ่งจดทะเบียนในออสเตรเลีย เป็นผู้พัฒนาเหมืองทองคำในพื้นที่โอกะวาว เขตแก้วสีมา ซึ่งคาดว่าบริษัทจะสามารถผลิตทองคำบริสุทธิ์ได้ประมาณ 3 ตันต่อปี ภายในระยะเวลา 8 ปีแรก

กัมพูชาประมาณการว่า เหมืองแร่ทองคำของเรเนซองส์ มิเนอรัลส์ จะสร้างรายได้ประมาณ 185 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 6,180ล้านบาท ต่อปี โดยเงินประมาณ 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1,340 ล้านบาท จะถูกอัดฉีดเข้าคลังของรัฐบาลกัมพูชา ผ่านภาษีและสัมปทาน

รัฐบาลกัมพูชาเชื่อมั่นว่า รายได้จากการผลิตทองคำนี้จะสามารถชดเชยความสูญเสีย จากกรณีที่คริสเอเนอร์จี (KrisEnergy) บริษัทน้ำมันในสิงคโปร์ ยื่นขอชำระบัญชีและเลิกกิจการ เพราะการผลิตน้ำมันดิบแห่งแรกในอ่าวไทยที่อัปสรา แปลงA แหล่งน้ำมันนอกชายฝั่งแห่งหนึ่งของกัมพูชา ไม่เป็นไปตามที่เป้าคาดการณ์ ไว้ส่งผลให้คริสเอเนอร์จีไม่สามารถชำระหนี้ได้

เหมืองทองของบริษัท เรเนซองส์ มิเนอรัลส์ (กัมพูชา) จำกัดนี้ตั้งอยู่ในเขตอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าพนมพริก และเป็นที่อยู่อาศัยของชนกลุ่มน้อยพื้นเมืองจำนวนหนึ่ง และเกิดกรณีขัดแย้งมีการปะทะกับเจ้าหน้ามาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งพวกเขากล่าวหาว่าโครงการเหมืองทองนี้ปกปิดการตัดไม้ทำลายป่าอันมีค่าแต่รัฐบาลยืนยันว่าโครงการเหมืองแร่ทองคำดำเนินการด้วย ‘ความรับผิดชอบอย่างสูงต่อการปกป้องสิ่งแวดล้อมและสังคม’